На следующий день после вечеринки в честь 85-летия Харлана Тромби, знаменитого писателя детективов, его обнаружили бездыханным. Всё выглядело как очевидный суицид. Полиция, соблюдая формальности, допросила каждого родственника, находившегося в доме. Однако активнее всех оказался частный сыщик Бенуа Блан. Как раз тем утром ему доставили пакет с деньгами и просьбой разобраться в кончине Тромби. Автор письма остался неизвестен.
Любой, даже не специалист, заметил бы, что все немного приукрашивали свои связи с покойным главой семьи. Но Блану повезло — он встретил сиделку, ухаживавшую за стариком. Эта женщина просто не могла слышать неправду, её буквально тошнило от лжи.